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"Lugar en que los hombres se convierten en dioses". Fue la ciudad mesoamericana por antonomasia. Su grandeza y hegemonía se asientan siglos antes de que alcanzara el rango de urbe. Entre el 300 y el 100 a.C. Cuicuilco, ciudad que anteriormente era la capital principal de la Cuenca de México, deja de ser el mayor centro de poder de la región, pues Teotihuacán la dobla en número de habitantes. En los albores de la era cristiana, y a causa de las erupciones del volcán Xitle, las tres cuartas partes de la población se traslada al Valle de Teotihuacán.
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Error histórico
Se consideraba que los toltecas fueron los constructores de las pirámides del Sol y la Luna, y del templo de Quetzalcóatl, en la región de Teotihuacan. Actualmente se han diferenciado la cultura teotihuacana de la cultura tolteca. La primera duró casi ocho siglos, de I hasta el IX D.C. en que fue desplazada por tribus invasoras de raza náhoa entre las que estaba la tribu de los toltecas. Los teotihuacanos eran de origen olmeca. |
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Pirámide del Sol
Mide 230 metros de largo, por 220 de ancho y 70 de altura. La escalera de la cara oeste tiene 183 escalones. En lo alto se levantaba la estatua del Dios del Sol, Tonatiuh. Es una masa de adobe revestida de piedra. Cerca de ella se encuentra la pirámide de la Luna, de dimensiones inferiores y conocida superficialmente. La pirámide del Sol es uno de los más soberbios monumentos prehistóricos de América y del mundo.
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El templo de Quetzalcóatl
Está formado por dos templos superpuestos. Consta de una gran plaza en cuyo centro está el santuario en forma de pirámide truncada de varios cuerpos. Los cuatro lado de la plazas están ocupados por plataformas monumentales de 400 metros de largo por 80 de ancho y 7 de alto. La pirámide está adornada con serpientes emplumadas talladas en piedra y con grupos de discos y puntos que representan a Tlaloc, el Dios de las aguas.
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Las fases en su desarrollo urbano pueden quedar de la siguiente forma:
 | Fase Premonumental (600 - 150 a.C.). El valle contaba con unos 6.000 aldeanos. |
| Fase Platachique (150 a.C. - 1 d.C.). La ciudad cuenta ya con unos 20.000 habitantes. Se erigen modestas estructuras de piedra a lo largo del futuro eje principal, la Calzada de los Muertos. |
| Fase Tzacualli (1 - 150 d.C.). Hacia finales de esta fase la metrópoli cuenta con unos 80.000 habitantes. La columna vertebral de la ciudad, la Calzada de los Muertos sigue una orientación norte-sur con una desviación de 15: 25' al este del norte verdadero. Se construye la Pirámide del Sol, ciclópea estructura de 222 x 225 m. de base y 64 m. de altura. |
| Fase Miccaotli (150 - 200 d.C.). Se prosigue el inmenso programa constructivo con la Pirámide La Luna, estructura de 120 x 150 m. de base y 35 m. de altura. Se edifica el Palacio de Quetzalpapálotl, se finaliza la Ciudadela, enorme plataforma de 400 m. de lado, que sostiene templos y altares. Dentro de este enorme recinto se inicia la construcción de la Pirámide de Quetzalcóatl. Se planifica el Gran Conjunto o Plaza del Mercado y el Complejo de la Calzada de los Muertos se configura por un amplio conjunto de templos, plataformas y estructuras residenciales, a ambos lados de la calzada. |
| Fase Tlamimilolpa (200 - 400 d.C.). Se finaliza El Gran Conjunto. La Pirámide de Quetzalcóatl se recubre por una estructura en talud-tablero, llamada La Adosada. Se finaliza la Plaza de la Pirámide de La Luna. Se produce una enorme expansión comercial y política. Teotihuacán ejerce una gran influencia en toda Mesoamérica. |
| Fase Xolalpan (400 - 650 d.C.). La ciudad alcanza la expansión máxima, llegando a tener entre 125.000 y 200.000 habitantes. Su influencia llega a al clímax. |
| Fase Metepec (650 - 750 d.C.). Se produce la decadencia total de la urbe y la pérdida de su influencia sobre Mesoamérica. La población decrece hasta unos 85.000 habitantes. Existen indicios de que el centro de la ciudad fue incendiado y saqueado. |
| Fase Oxtotícpac (750 - 800 d.C.). La ciudad se encuentra herida mortalmente, aunque las ruinas del centro de la ciudad siguen estando habitadas. |
| Fase Coyotlatelco (800 - 950 d.C.). El total deterioro del poderío de la ciudad ha dado paso a un dilatado período de vacío de poder, en el que varios centros importantes, como Cholula, Cacaxtla, Xochicalco, etc., compiten por hacerse con el control de la zona. A pesar de ello Teotihuacán, con sus 30.000 habitantes, reunidos entre las ruinas de su pasado esplendor, siguió siendo un centro importante de la Cuenca de México. |
Teotihuacán dependió en gran medida del comercio a larga distancia. Su influencia y probablemente su control, llegó a áreas remotas, muy alejadas de la capital, permitiendo que Mesoamérica alcanzase su máxima extensión.
Teotihuacán fue un auténtico Estado y aunque no conquistó todo rincón donde se dejó percibir su influencia, por lo menos controló un buen número de puntos estratégicos. Las razones de su declive siguen siendo una gran incógnita para los arqueólogos.
Un vinculo en el cual se especifica el desarrollo de Teotihuacan
